Achtergrondinformatie over de situatie van de Kopten

De Egyptische Kopten behoren tot de oud-Oriëntaalsorthodoxe kerk en worden als christelijke minderheid systematisch gediscrimineerd. Vaak is een hogere schoolopleiding niet voor hen weggelegd en voor de rechtbank telt hun woord minder zwaar, omdat ze als ”ongelovigen” niet dezelfde rechten hebben als moslims.

In de Arabische republiek Egypte, waarin de islam de staatsreligie is, leven 75 miljoen inwoners. Tien procent van de bevolking is christen. Ze noemen zich Kopten. Hoewel de Kopten een minderheid zijn, beschrijven ze zichzelf als de nakomelingen van de oude Egyptenaren. Het woord ”Kopten” is afkomstig uit het Grieks en betekent ”Egyptenaar”. Tegenwoordig leven de Kopten in Cairo en in overwegend christelijke dorpen, die vooral in Opper-Egypte te vinden zijn. Ze zijn steeds opnieuw het doelwit van terreur en de eisen van protectiegeld van radicale moslims – vaak met medeweten en toestemming van lokale autoriteiten.

Herkomst

Volgens de Koptische overlevering heeft de evangelist Marcus het christendom aan de Nijl gebracht. Op grond van theologische onenigheden kwam het in 451 na Chr. tot een splitsing. De Kopten vormden sinds dit schisma met de christenen uit Syrië, Armenië en Ethiopië de oud- Oriëntaalsorthodoxe kerk. In het midden van de 7e eeuw veroverden de Arabieren Egypte. Het grootste deel van de Koptische bevolking werd met geweld geïslamiseerd. Sinds de 12e eeuw zijn de Kopten in Egypte een religieuze minderheid. In al die eeuwen werden ze onder de islamitische heerschappij of intensief vervolgd of min of meer geduld.

Veranderde situatie

In de jaren-70 van de vorige eeuw maakten de Kopten in Egypte een van de ergste tijden door. De discriminatie nam intensief toe, men drong ze steeds meer naar de rand van de samenleving. Ze hadden te lijden onder de pesterijen en terreur van islamitische fanatici. Bij enkele aanvallen vielen doden. De niet te stoppen islamisering van het land werd de deur geopend door de grondwetswijziging onder president Anwar al-Sadat. In 1980 en 1981 werden bij onlusten tegen Kopten honderden gedood, kerken in brand gestoken en verwoest. Daarom verlieten de laatste decennia 1,5 miljoen Kopten hun geboorteland in richting VS of Europa. Nog in de eerste helft van de 20e eeuw leefden ze nog in ruime mate ongestoord in Egypte en mochten ook openbare functies uitoefenen. Dat veranderde door de toenemende druk van de Moslimbroederschap. Onder invloed van de extremisten bevestigde Mubaraks voorganger Sadat de sharia als uitgangspunt voor de rechtspraak. Sinds deze regeling worden de Kopten door de wet minder beschermd. Want bij een wetgeving, die zich beroept op de sharia, zijn ongelovigen respectievelijk christenen juridisch in het nadeel. Niet-moslims zijn juridisch gezien niet gelijkgesteld en worden daarom steeds opnieuw gediscrimineerd en vijandig bejegend. De Kopten worden als christelijke minderheid systematisch gekleineerd en maatschappelijk buitengesloten. Bij misdaden tegen Kopten vindt vaak een slepende of ook wel helemaal geen strafvervolging plaats. Misdaden zoals verkrachtingen, ontvoeringen en gedwongen islamiseringen blijven gedeeltelijk onopgelost. Bij ruzies tussen niet-moslims en moslims treedt er een rechtspraak in werking, die ongelovigen in de praktijk vaak minder rechten toekent. De sharia legt vast, dat de getuigenis van een ongelovige voor de rechtbank een geringere waarde heeft dan die van een moslim. Voor christenen blijft daarom heel vaak een juridisch proces uitzichtloos.

Tweederangs burgers 

Bij de bouw of bij renovaties van kerken moeten christenen rekening houden met aanzienlijke beperkingen. Als tweederangs burgers wordt hen vaak de toegang tot schoolonderwijs ontzegd. De toelating tot de universiteit is veel zwaarder geworden. Kopten worden ook benadeeld bij het zoeken naar werk en een woning.

Ze zijn bijna kansloos als ze solliciteren naar een openbare functie of zelfs een regeringspost. Aanvallen op het christelijke geloof en de Bijbel evenals religieuze discriminatie zijn aan de orde van de dag.

Bron:

http://www.csi-schweiz.ch/_aegypten_hintergrund_kopte.php?r=3439.134 

Vertaald uit het Duits door:

E.J. Bron

Share/Bookmark